“这是世界建筑史上罕见的袖珍小城，0.12平方公里的面积，文化遗址、军事古地道、金代墓葬、元代戏台、明清民居文化及深厚的星宿文化融为一体。地下暗道一万多米，地上古堡一千余年。可进可退，方寸小城规划高超，鱼形巷、龙形口、孔雀琉璃，处处可见心思奇巧。张壁，古庙神佛异，明堡暗道奇。”2005年，张壁以这样的理由无可争议地当选中国十大魅力名镇。
古堡地下遍布四通八达的地道，呈立体三层网状结构。近些年仁人学者赋予了张壁古堡“小村落大文化”之美誉。我国建筑学家罗哲文先生考察后认为：“张壁古堡历史悠久、文物丰富、堪称国之瑰宝。”《小城镇建设》杂志总编高潮给予了“地上地下双城子，堡院庙垣博物村”的评价。法国文化交流部兰德博士说：“不次于故宫”。中央电视台曾在《探索发现》、《国宝档案》等栏目中做过多次专题报道.
游者经常听到这样一句话：地上文物看山西，地下文物看陕西，而在张壁既可看到地上保存完整的古堡建筑群，也可以看到地下长达万余米的千年古地道，是全国唯一的明堡暗道，所以又有专家说它是“地下地上双城子”。正是因为这些，张壁古堡吸引了很多的军事专家、文物专家、历史学家前来考证，是不可多得的古代军事文化瑰宝。
沿着张壁古堡内的各景点前行，目光所及处几乎全是军事防御的痕迹——一面靠山三面环沟的易守难攻地势，北堡门上的望哨台，精心设计的瓮城，平坦宽阔的练兵场，还有巧妙的巷道格局。让人不难理解为什么抗战初期力量占优的日寇，在整个华北大地势如破竹，到了这里却只是试探一下就绕道而行了。而张壁古堡御敌的杀手锏，就是盘亘于整个古堡地的万米蜿蜒地道。
而同样为之头疼的恐怕除了侵略者，还有一代英主李世民。虽然至今没有任何资料可确证其具体建成年代和来历。但根据古堡内的可汗祠和隋末唐初李世民与刘武周在介休一带交战的史实推测，却将答案指向了唐武德二年(619)和善于地道作战的刘武周。在奠定大唐江山的战役中，李世民擒敌无数，却到最后也没能抓到溃败的叛将刘武周。
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